Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC o bien NTIC para Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación o IT para «Information Technology») agrupan los elementos y las técnicas usadas en el tratamiento y la transmisión de las informaciones, principalmente de informática, internet y telecomunicaciones. Por extensión, designan el sector de actividad económica.
"Las tecnologías de la información y la comunicación no son ninguna panacea ni fórmula mágica, pero pueden mejorar la vida de todos los habitantes del planeta. Se disponen de herramientas para llegar a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, de instrumentos que harán avanzar la causa de la libertad y la democracia, y de los medios necesarios para propagar los conocimientos y facilitar la comprensión mutua" (Kofi Annan, Secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, discurso inaugural de la primera fase de la WSIS, Ginebra 2003)
El uso de las tecnologías de información y comunicación entre los habitantes de una población, ayuda a disminuir en un momento determinado la brecha digital existente en dicha localidad, ya que aumentaría el conglomerado de usuarios que utilizan las TIC como medio tecnológico para el desarrollo de sus actividades y por eso se reduce el conjunto de personas que no las utilizan.
Es claro observar que, no solo en la Red sino también en nuestra vida cotidiana, las personas tienden a confundir obtusamente los conceptos de “Tecnologías de la Información y Comunicación” (TICs) con las “Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación” (NTICs). Este fenómeno se debe a que no aprecia con verosimilitud exacta no solamente las diferencias semánticas, sino también de fondo respecto a las Nuevas TICs.
Por lo tanto, la presente reseña trata de volver a la verdad entre ambos términos y marca diferencias clave para que ya nadie confunda abiertamente ambos tipos de tecnologías.
Se denominan Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), al conjunto de instrumentos tecnológicos que permiten la adquisición, producción, almacenamiento, tratamiento, comunicación, registro y presentación de informaciones contenidas en señales de naturaleza acústica (sonidos), óptica (imágenes) o electromagnética (datos alfa numéricos). De acuerdo a su uso y aparición pueden ser:
* TIC tradicionales
* Nuevas TIC
TIC es
una sigla que significa Tecnología de la Información y
la Comunicación. Ultimamente las TICs aparecen en los medios de comunicación,
en educación, en páginas web.
Son un conjunto de tecnologías aplicadas
para proveer a las personas de la información y comunicación a través de medios
tecnológicos de última generación.
Las TICs
se utilizan cada día por todos nosotros pero el término TIC se ha hecho más
extensivo en educación, ONGs y campañas sociales.
Cuando se habla del uso o manejo de las TICs en Educación se refiere al aprovechamiento de estas tecnologías para el mejoramiento de la calidad educativa, así, el uso de internet, proyectores, conexiones en red, videoconferencias, cámaras, ordenadores para procesamiento de datos, libros digitales, etc.
Cuando se habla del uso o manejo de las TICs en Educación se refiere al aprovechamiento de estas tecnologías para el mejoramiento de la calidad educativa, así, el uso de internet, proyectores, conexiones en red, videoconferencias, cámaras, ordenadores para procesamiento de datos, libros digitales, etc.
Las TIC
conforman el conjunto de recursos necesarios para manipular la información
y particularmente los ordenadores, programas informáticos y redes necesarias para
convertirla, almacenarla, administrarla, transmitirla y encontrarla.
Se puede reagrupar las TIC según:
Se puede reagrupar las TIC según:
- Las redes.
- Los terminales.
- Los servicios.
Las redes:
A continuación
se analizan las diferentes redes de acceso disponibles actuales.
Telefonía fija:
El método
más elemental para realizar una conexión a internet es el uso de un módem en una acceso telefónico básico. A pesar que no
tiene todas las ventajas características de la banda ancha, ha sido el punto de
inicio para muchos internautas, y es una alternativa básica para zonas de menor
poder adquisitivo.
En casi todos
los países de la unión europea, el grado de disponibilidad de hogares con línea
telefónica es muy alto, excepto en Austria, Finlandia y Portugal. En
estos países es muy fuerte el efecto de substitución de la línea fija por una
móvil.[13]
De todas maneras, en España, el acceso a internet por la red telefónica básica (banda
estrecha) prácticamente ha desaparecido. En el año 2003 la mitad de las
conexiones a internet eran de banda estrecha. En 2009, el 97% de los
accesos a internet son ya por la banda ancha.
Casi el 95% es superior o igual a 1 Mbps.[14]
Banda ancha:
Mapa de
la distribución de clientes de banda ancha del 2005.
La banda ancha
originariamente hacía referencia a la capacidad de acceso a internet superior a
los de un acceso analógico (56 kbps en un acceso telefónico básico o 128 kbps en un acceso
básico RDSI). A
pesar que el concepto varia con el tiempo en paralelo a la evolución
tecnológica.Según la Comisión federal de Comunicaciones de los EEUU (FCC) se
considera banda ancha el acceso a una velocidad igual o superior a los 200
kbps, como mínimo en un sentido. Para la Unión Internacional de
telecomunicaciones el umbral se sitúa en los 2 Mbps.[15]
Según los
países, se encuentran diferentes tecnologías: la llamada FTTH (fibra óptica
hasta el hogar), cable (Introducido en principio por distribución de TV), el
satélite, el rDSL (soportado en la red telefónica tradicional) y otros en fase
de desarrollo. El modelo de desarrollo de la conectividad en cada país ha sido
diferente, y las decisiones de los reguladores de cada país han dado lugar a
diferentes estructuras de mercado.
En el
gráfico se ve la evolución del acceso a internet, desde 1999 hasta el 2007, y como crece el
componente de la banda ancha.
Como ya
se ha dicho, internet está evolucionando muy rápidamente con un gran incremento
de contenidos pesados (videos, música...) Por este motivo, los operadores se
están encontrando en muchas ocasiones que las redes tradicionales no tienen
suficiente capacidad para soportar con niveles de calidad adecuada el tránsito
que se comienza a generar, y además el problema crecerá con el tiempo, dado las
actuales proporciones de crecimiento. Algunos operadores de países de la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) están
actualizando sus redes, llevando fibra hasta los hogares (FTTH-
Fibre-to-the-home) y fibra a los edificios (FTTB- Fibre-to-the-building). En
diciembre de 2007, el número de accesos a banda ancha mediante fibra suponía ya
un 9% del total a los países de la OCDE, un punto porcentual más que un año
anterior. El ADSL continúa mostrando una superioridad con un 60% de las líneas
de banda ancha y el cable mantiene la segunda posición con un 29%..
Acceso a
internet: Evolución y distribución en la Europa del los 15.
Este
desarrollo de la tecnología de la fibra
óptica no es uniforme entre los diferentes países de la OCDE. Son los países
asiáticos (Japón
y Corea
del Sur con un 44,5% y un 39,2% de las conexiones de banda ancha con esta
tecnología), después de crecimientos espectaculares de 14,5 puntos y 15 puntos
porcentuales respectivamente en año y medio, que absorben prácticamente todo el
crecimiento de este tipo de tecnología; en Europa con un 1% de las conexiones,
justo ha empezado la renovación de la tecnología actual por la fibra óptica.
Durante
el año 2007, en los países de la Unión
Europea el porcentaje de líneas ADSL sobre el total de accesos de banda ancha
era del 80,3%. Juega a favor de las tecnologías xDSL los costes de
implantación, y el desarrollo del ADSL 2+, de más gran capacidad y abasto.[16]
Los
motivos para preferir conexiones de banda ancha son el no tener la línea
telefónica ocupada, la velocidad del acceso y la posibilidad de estar siempre
conectado. Así como el acceso a nuevos servicios relacionados con la
fotografía, la descarga de música o vídeos. De menor manera, en el hogar, el
equipo de conexión a internet (módem/router) permite crear un entorno de red.
Telefonía móvil:
Mensaje
MMS en un terminal móvil.
En todo
el mundo la telefonía fija ha estado superada en número por los accesos de
telefonía móvil, a pesar de ser un tipo de acceso que se encuentra desde hace
menos años en el mercado. Se debe a que las redes de telefonía móvil son más
fáciles y baratas de desplegar.
El número
de líneas móviles en el mundo continúa en crecimiento, a pesar que el grado de
penetración en algunos países está cerca de la saturación. De hecho, en Europa
la media de penetración es del 119%.[17]
Las redes
actuales de telefonía móvil permiten velocidades medias competitivas en
relación con las de banda ancha en redes fijas: 183 kbps en las redes GSM, 1064
kbps en las 3G y 2015
kbps en las WiFi.[18]
Esto permite el acceso a internet a usuarios con alta movilidad , en
vacaciones, o para los que no tienen acceso fijo. Y de hecho, se están
produciendo crecimientos muy importantes del acceso a internet de banda ancha
desde móviles y también desde dispositivos fijos pero utilizando acceso móvil.
Este crecimiento será un factor clave para dar un nuevo paso en el desarrollo
de la Sociedad de la Información. Las primeras tecnologías que permitieron el
acceso a datos aunque a velocidades no excesivas fueron el GPRS y el EDGE, ambas
pertenecientes a lo que se denomina 2.5G. Aunque, la banda ancha en telefonía móvil empezó con el 3G que permitía 384 kbps y
que ha evolucionado hacia el 3.5G, también denominado HSPA (High Speed Packet
Access) que permite hasta 14 Mbps de bajada HSDPA (High Speed
Downlink Packet Access) y teóricamente 5,76 Mbps de subida si se utiliza a más HSUPA (High Speed Uplink
Packet Access); estas velocidades son, en ocasiones, comparables con las xDSL, y en un futuro no
muy lejano también se prevé que empiecen a estar disponibles tecnologías más
avanzadas, denominadas genéricamente Long Term Evolution o redes de cuarta
generación y que permitirán velocidades de 50 Mbps.[19]
El ritmo
de implantación de la tecnología 3G en el mundo es muy irregular, mientras en
Japón los usuarios de 3G son mayoría, en otras zonas, también desarrolladas
como Bélgica, es residual.[20]
[21]
Estas
tecnologías son capaces en teoría de dar múltiples servicios (imagen, voz,
datos) en altas velocidades, aunque en la práctica la calidad del servicio es
variable.
La
evolución del teléfono móvil ha permitido disminuir su tamaño y peso que nos
hace la vida mas fácil ya que nos permite comunicarse desde casi cualquier
lugar. Aunque su principal función es la comunicación de voz, como el teléfono
convencional, su rápido desarrollo ha incorporado otras funciones como son
cámara fotográfica, agenda, acceso a internet, reproducción de vídeo e incluso
GPS y reproductor mp3.
Redes de televicion:
Unidad
móvil de una TV japonesa.
Actualmente
hay cuatro tecnologías para la distribución de contenidos de televisión,
incluyendo las versiones analógicas y las digitales:
- La televisión terrestre, que
es el método tradicional de librar la señal de difusión de TV, por ondas
de radio transmitida por el espacio abierto. En este apartado estaría la TDT.
- La televisión por satélite,
libra la señal vía satélite.
- La televisión por cable es
una forma de provenir la señal de televisión directamente a los
televisores por cable coaxial.
- La televisión por internet
traduce los contenidos en un formato que puede ser transportado por redes
IP, por eso también es conocida como Televisión IP.
En cuanto
a la televisión por pago, el primer trimestre de 2008 muestra un estancamiento
en las modalidades de cable y de satélite mientras que la IPTV crece
considerablemente respecto a los datos de una año antes, consiguiendo en España
los 636000 usuarios a finales del 2007. Los países con un número más importante
de suscriptores son Francia (4 millones) y Corea del Sur (1,8 millones). En el
año 2008 se introduce la TV sobre el terminal móvil, que en el primer
trimestre del 2008 consigue miles de clientes.[22]
Bajo esta modalidad se ofrece un amplio catálogo de canales de televisión y de
vídeos y se prevén diversas opciones de comercialización, con el pago por
acceso a un paquete de canales o pago por consumo.
Las redes
de televisión que ofrecen programación en abierto se encuentran en un proceso
de transición hacia una tecnología digital (TDT). Esta nueva
tecnología supone una mejora en la calidad de imagen, a la vez que permite
nuevos servicios. En España, durante un tiempo convivirán ambos sistemas, hasta
el día 3 de abril de 2010 en que las emisoras de televisión dejaran de prestar
sus servicios mediante la tecnología analógica para ofrecer únicamente la forma
digital. Para poder sintonizar la televisión utilizando la tecnología digital,
es necesario realizar dos adaptaciones básicas: adaptación de la antena del
edificio, y disponer de un sintonizador de TDT en el hogar, que ha ido creciendo
en forma continúa, cosa que supone que la población ya es consciente de la
situación y no está esperando al último momento para prepararse. Destaca un
cambio importante de tendencia en la forma de adquirir los sintonizadores ya
que al principio se adquirían como dispositivos independientes para conectar
externamente a los televisores; mientras ya estos sintonizadores se compran
incorporados a la propia televisión o en otros dispositivos como el DVD. De
esta manera, el número acumulado de descodificadores integrados ha ultrapasado
los no integrados.
A pesar
del número de hogares preparados para la recepción de la televisión digital,
aún la cuota de pantalla conseguida no es demasiado significativa, a pesar del
elevado crecimiento durante el último año 2009. Esto es debido a que muchos
hogares están preparados para la recepción del señal digital pero aún continúan
sintonizando los canales en analógico. Por este motivo, un poco menos de la
mitad de los hogares preparados para recibir la TDT están utilizando esta
posibilidad.
Redes en el hogar:
Router con Wi-Fi.
Cada día
son más los dispositivos que se encuentran en el interior de los hogares y que
tienen algún tipo de conectividad. También los dispositivos de carácter
personal como el teléfono, móvil, PDA..., son habituales entre los miembros de cualquier familia.
La proliferación de esta cantidad de dispositivos es un claro síntoma de la
aceptación de la Sociedad de la Información, aunque también plantea diversos
tipos de problemas, como la duplicidad de información en diferentes terminales,
datos que no están sincronizados, etc. Por este motivo surge la necesidad de
las redes del hogar. Estas redes se pueden implementar por medio de cables y
también sin hilos, forma ésta mucho más común por la mayor comodidad para el
usuario y porque actualmente muchos dispositivos vienen preparados con este
tipo de conectividad.[23]
Es muy común que los internautas dispongan de redes sin hilos Wi-Fi, y dos de cada
tres ya las han incorporado en su casa. España se sitúa en segunda posición,
por detrás tan sólo de Luxemburgo y muy por encima de la media europea que es
un 46%. En general y en todos los países las cifras son muy superiores a las
mostradas un año antes, con el crecimiento medio de 12 puntos porcentuales en
la Unión Europea.[24]
Además de
la simple conexión de dispositivos para compartir información, son muchas las
posibilidades de las tecnologías TIC en los hogares. En un futuro próximo una
gran cantidad de servicios de valor añadido estarán disponibles en los hogares
e incluirán diferentes campos, desde los servicios relacionados con el
entretenimiento como la posibilidad de jugar online y servicios multimédia,
hasta los servicios e-Health o educativos que suponen un gran beneficio social,
sobre todo en zonas más despobladas.Lo que potenciará aún más la necesidad de
redes dentro del hogar.[25]
Los terminales:
Los
terminales actúan como punto de acceso de los ciudadanos a la Sociedad de la
Información y por eso son de suma importancia y son uno de los elementos que
más han evolucionado y evolucionan: es continúa la aparición de terminales que
permiten aprovechar la digitalización de la información y la creciente disponibilidad
de infraestructuras por intercambio de esta información digital. A esto han
contribuido diversas novedades tecnológicas que han coincidido en el tiempo
para favorecer un entorno propicio, ya que la innovación en terminales va unida
a la innovación en servicios pues usualmente el terminal es el elemento que
limita el acceso.[26]
Las
novedades que hacen referencia a la capacidad y a la miniaturización de los
dispositivos de almacenaje son los que han permitido la creación de un conjunto
de nuevos dispositivos portátiles que administren contenidos multimedia, como
los reproductores portátiles de MP3 o de vídeo.[27]
Frontal
de un PC Home Theater con teclado.
Empieza a
ser habitual la venta de ordenadores personales para ser ubicados en la sala de
estar y que centralicen el almacenamiento y difusión de contenidos digitales en
el hogar, conocidos por las siglas inglesas HTPC (Home Theater Personal
Computer) o Media Center PC, y agrupan funciones como el almacenaje de música y
vídeo en formatos digitales; la substitución del vídeo doméstico por la
grabación de programas de televisión, la posibilidad de ver TV con facilidades
de time
shifting (control de la emisión en vivo como si fuera una grabación); hacer
servir el televisor como monitor para visualizar página web. Esto es posible
por el desarrollo de un programador específico para este tipo de ordenadores.
Los años
2005 y 2006 fueron el momento de la aparición de nuevas generaciones de
dispositivos en el mundo de las consolas.[28]
Según Yves Guillemot, CEO d'Ubisoft, la próxima generación de consolas empezará
el año 2011 o 2012, cuando las grandes compañías actuales (Nintendo, Sony y
Microsoft) darán un nuevo paso en busca de más y mejores formas de
entretenimiento interactivo. Además de las mejoras tecnologías de sus
componentes se ha dado el salto hacia la utilización de la alta definición de
las imágenes y del relieve en el almacenamiento del soporte DVD en modelos con
formatos Blu-ray.[29]
Han aparecido nuevas consolas para público de más edad y caracterizadas por un
mejor acabado y mejores características técnicas.[30]
Otro
hecho fundamental ha sido el abaratamiento de los televisores con tecnología
plasma y de cristal líquido como consecuencia de las mejoras en los procesos de
fabricación y en la gran competencia en este segmento del mercado. Desde el
punto de vista de la tecnología cabe destacar la gran madurez que ha conseguido
la tecnología OLED que puede convertirla en
competencia de las dichas de plasma o TFT. Esta renovación hacia nuevos tipos
de terminales tiene su importancia, ya que la TV es el único dispositivo en
todos los hogares, y es alto su potencial para ofrecer servicios de la Sociedad
de la Información.
Los
televisores planos con tecnología TFT/LCD ya están presentes en el 29 % de
los hogares.[31]
El televisor actúa como catalizador a la hora de adquirir nuevos terminales,
como el vídeo o el DVD, yéndose en camino de las «tres pantallas»,[32]
{término que indica la realidad según la cual los usuarios utilizan las
pantallas de tres dispositivos diferentes: televisión, PC y móvil para visionar
vídeos, ya sean de naturaleza DVD, online o TV. Este hecho marca la evolución
del hogar digital; ya están algunos los dispositivos en el mercado que permiten
transmitir vídeo entre terminales, como el iTV de Apple, que permite descargar
películas de internet y verlas al instante en el televisor mediante una
conexión WI-FI. Son muchos los usuarios para los que las dos pantallas «PC» y
«TV» son habituales, las tres pantallas aún no han alcanzado un grado de
penetración tan alto por el bajo nivel de inclusión del vídeo sobre móvil.
A pesar
que hay un 43% de personas que utiliza el PC para ver vídeos, suelen ser cortos
del estilo YouTube
o películas en DVD, mientras que los programas más largos se continúan viendo a
través de la televisión. En cuanto al resto de dispositivos, los teléfonos
fijos y móviles son los más habituales en los hogares entre los dedicados a la
comunicación. También se remarca la fuerte presencia de equipos de música de
alta fidelidad.
El
equipamiento del hogar se complementa poco a poco con otros dispositivos de
ocio digital. Seis de cada diez hogares disponen de DVD, uno de cada cuatro
tiene cámara de fotos digital. Una evolución menor ha tenido el home cinema o
la videocámara digital, que experimentan un crecimiento muy bajo en los últimos
años.
Ordenador personal:
Según
datos de Gartner el número de PC superó en el 2008 los mil millones en el
mundo.[33]
encontrándose más del 60% en los mercados más maduros como los EUA, Europa y
Japón. A pesar de la crisis económica en el segundo trimestre de 2008, el
crecimiento fue del 16%, aunque se espera un descenso del 6% en el 2009,[34]
a pesar del crecimiento en países como la China, India y Brasil, por el gran
ritmo de adopción de la Sociedad de la Información en estos países y también
por la tendencia al abaratamiento de los costes. En Europa, el porcentaje de
hogares con ordenador es muy alta, por encima del 55%. España con un 46%, se
encuentra por debajo de la media europea.[35]
En cuanto a la tipología de los ordenadores, los de sobremesa están más
extendidos que los portátiles en todos los países de la Unión Europea. Esto se
debe en gran parte en que hasta hace poco tiempo, los ordenadores portátiles
tenían precios muy superiores a los de sobremesa y tenían unas prestaciones
inferiores. El porcentaje de hogares que sólo tienen ordenador fijo disminuye
en los países que alcanzan mayor grado de desarrollo relativo a la Sociedad de
la Información, como Dinamarca, Holanda, Suecia, Finlandia y Luxemburgo donde
el número de hogares con ordenador portátil sobrepasa el 30%.[36]
El incremento en el número de ordenadores portátiles guarda relación con
diferentes hábitos de los usuarios que están dejando de entender el ordenador
como un dispositivo de uso comunitario para convertirlo en un dispositivo
personal.[37]
En general el propietario de ordenador portátil suele ser gente más avanzada
tecnológicamente; el perfil se corresponde, por un lado, con usuarios jóvenes
(más de tres cuartas partes se encuentran por debajo de los 45 años); y por
otra parte tienen un comportamiento totalmente diferente, más interesados en
ver vídeos en la Web, hacer servir la red del hogar para descargar música y
vídeos, y para escuchar audio. Otro factor importante que explica el boom
actual de los ordenadores portátiles respecto a los de sobremesa es la gran
bajada de precios que han experimentado. Así, según datos de NPD, el precio de
los portátiles ha disminuido un 25% entre junio del 2006 y junio del 2008
delante del 1% de descenso en los de sobremesa.[38]
[39]
Fotografía
de un netbook.
Durante
el año 2008 se ha asistido al nacimiento del concepto del netPC, netbook o subportátil,
que tiene su origen en la iniciativa OLPC (One Laptop per Child, Un ordenador
para cada niño) propulsada por el guru Nicholas Negroponte a fin de hacer accesible la
Sociedad de la Información a los niños del Tercer
mundo mediante la fabricación de un ordenador de bajo coste. Su desarrollo
ha permitido dos cosas: tecnologías de equipos a un coste muy inferior del
tradicional e incentivos a los fabricantes para intentar capturar un mercado
incipiente y de enorme abasto potencial. Siguiendo este concepto, los
fabricantes han desarrollado en los últimos años diversos modelos en esta
línea. Esta nueva categoría de equipos, pequeños ordenadores portátiles que
incorporan todos los elementos básicos de un ordenador clásico, pero con tamaño
notablemente más pequeño y lo que es más importante un precio bastante
inferior. El precursor ha sido el Ecc PC de Asus,[40]
que ha sido el único de estos dispositivos disponible en el mercado, aunque
durante la segunda mitad del 2008 se ha producido una auténtica lluvia de
ordenadores en este segmento de múltiples fabricantes.[41]
Navegador de internet:
Logo
modificado de Firefox.
La
mayoría de los ordenadores se encuentran actualmente conectados a la red. El PC
ha dejado de ser un dispositivo aislado para convertirse en la puerta de
entrada más habitual a internet. En este contexto el navegador
tiene una importancia relevante ya que es la aplicación desde la cual se accede
a los servicios de la Sociedad de la Información y se está convirtiendo en la
plataforma principal para la realización de actividades informáticas.
El
mercado de los navegadores continúa estando dominado por Internet
Explorer de Microsoft a pesar que ha bajado su cuota de penetración en
favor de Firefox
y de Safari.
Apple ha realizado grandes esfuerzos para colocar Safari en un lugar relevante
del mercado, y de hecho, ha hecho servir su plataforma iTunes para
difundirlo, cosa que ha estado calificada de práctica ilícita por el resto de
navegadores. NO obstante esto, y a pesar que ha subido su cuota de mercado y
que cuenta con un 8,23% de penetración, aún se encuentra a mucha distancia de
sus dos competidores principales.[42]
Parece de esta manera romperse la hegemonía completa que Microsoft ejerce en el
sector desde que a finales de la década de los noventa se impuso sobre su rival
Netscape. La función tradicional de un navegador
era la de presentar información almacenada en servidores. Con el tiempo, se
fueron incorporando capacidades cada vez más complejas. Lo que en un principio
eran simples pequeñas mejoras en el uso, con el tiempo se han convertido en
auténticos programas que en muchos casos hacen la competencia a sus
alternativas tradicionales. En la actualidad existen aplicaciones ofimáticas
muy completas que pueden ejecutarse dentro de un navegador: Procesadores de
texto, hojas de cálculo, bases de datos que cada vez incorporan más
funcionalidades y que para muchos usos son capaces de reemplazar a sus
alternativas del escritorio. Existen también aplicaciones tan complejas como el
retoque fotográfico o la edición de vídeo, de forma que el navegador, unido a
la disponibilidad cada vez más grande de la banda ancha, se está convirtien en
la plataforma de referencia para las actividades informáticas. En 2008-2009 se
dan dos hechos significativos, relacionados con navegadores web:
- La versión tres del
navegador web Firefox incluye un gestor que permite que las aplicaciones
online puedan ser ejecutadas cuando no se dispone de conexión a internet.
- Google ha entrado en el
mercado de los navegadores con el lanzamiento de Chrome el mes de
septiembre.[43]
Su principal diferencia respecto a los navegadores tradicionales es que su
estructura interna se parece más a un sistema operativo que ejecuta
aplicaciones web que a un navegador web clásico. Para Chrome, cada página
web es un proceso diferente. Dispone de una herramienta de gestión de
dichos procesos similar a la de un sistema operativo (como el
Administrador de trabajo del Windows), que permite realizar acciones como
acabar procesos que se han colgado (páginas web que no responden) o buscar
el uso de recursos básicos del sistema. Esto, que parece innecesario para
una página web convencional, es una gran facilidad para las páginas web
que incluyen aplicaciones online (como, Gmail, Google
Docs, etc.). Chrome complementa perfectamente Google
Gears, un software para permitir el acceso off-line a servicios que
normalmente sólo funcionan on-line.
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